Ричард Брэнсон, владелец Virgin, на этой неделе сказал, что надеется, что первый полет пройдет уже в следующем году. Последним крайним сроком, который предсказывался компанией, был конец 2014 года.
Virgin Galactic подписали соглашение с Федеральной администрацией по авиации в США в мае, согласно которому космические миссии космопорта будут управляться обычной системой воздушного трафика.
Читайте также: Космический туризм : Супружеской паре предлагается облететь Марс и Венеру
Сотрудники Virgin Galactic говорят, что они ставят безопасность превыше соблюдения первоначально поставленных сроков.
«Наши клиенты очень хотят летать, но они знают, что мы начнем эти полеты лишь тогда, когда мы почувствуем, что к этом полностью готовы,»
говорит Джордж Уайтсайдс, CEO Virgin Galactic в среду.
«Конечно, мы хотим начать эти полеты настолько быстро, насколько это возможно, однако вместе с тем мы не хотим сильно торопиться.»
Смотрите также: Dragon V2 — новый американский пилотируемый космический корабль (фоторепортаж)
Компания планирует предлагать туристические полеты в космос по цене в 250000 долларов на человека, причем на такой полет, похоже, уже подписались более 70 человек.
Один из основных конкурентов Брэнсона в этой космической гонке — это Элон Маск, CEO и главный дизайнер SpaceX, который представил космический корабль Dragon V2 «следующего поколения» ранее в этом году.